Infrastructure et Développement des Mamelodi Sundowns
L’aire d’entraînement des Mamelodi Sundowns, située à Chloorkop, à proximité de Johannesburg, se trouve à une demi-heure de route de Pretoria, sur fond d’expansion urbaine. L’endroit, ressemblant à une forteresse avec des murs en pierre peints en jaune, dissimule deux villas : l’une dédiée aux opérations quotidiennes de football, l’autre à l’administration. Bien que les joueurs des Sundowns aient accès à de bonnes installations, le centre, avec ses terrains pour les équipes masculines et féminines, reste relativement basique.
Vision et Objectifs de Flemming Berg
Le directeur sportif Flemming Berg, installé dans son bureau avec des canapés en cuir, évoque le potentiel d’amélioration des infrastructures, en particulier des terrains.
« Plus vite vous pouvez jouer, plus vous pouvez dominer »,
soutient-il, soulignant l’importance de la qualité du terrain dans le jeu rapide.
Depuis l’achat du club par le milliardaire Patrice Motsepe en 2003, l’accent a été mis sur le talent et les infrastructures. Alors que les Sundowns se préparent à participer à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA aux États-Unis, Berg considère que les installations sont maintenant comparables à celles des clubs européens les plus innovants.
Arrivé en Afrique du Sud en 2022 après avoir été directeur technique à la Fédération danoise de football, Berg joue un rôle central dans l’organisation du club. Il parle de son travail comme de « relier les points », supervisant sept départements avant de rendre compte à Tlhopie Motsepe, président du conseil d’administration.
Stratégies de Recrutement et Inclusivité
S’inspirant d’un modèle européen et scandinave, que les clubs britanniques ont adopté au cours de la dernière décennie, Berg est responsable de la planification à court et moyen terme, a minima sur deux à cinq ans, tandis que le président et le conseil se penchent sur l’avenir à plus long terme.
Berg a mis en place une structure « holistique » qui donne autonomie aux chefs de département. Son expertise en matière de recrutement est primordiale, un aspect où il n’hésite pas à engager des recruteurs locaux pour détecter les jeunes talents.
« C’est crucial, car l’Afrique du Sud est vaste et a beaucoup de joueurs, certains d’entre eux ne faisant pas partie du football structuré »,
précise-t-il. À l’international, il se base davantage sur des données et ses connections personnelles plutôt qu’un système de recrutement traditionnel.
Au début de la saison 2024-25 de la Premiership sud-africaine, les Sundowns ont aligné cinq joueurs sud-américains dans leur effectif, chacun ayant suivi un processus d’analyse ciblé. Berg a régulièrement des discussions avec l’entraîneur et le staff technique pour anticiper les besoins sur le marché des transferts et définir ensemble leurs critères de recherche.
Succès en Recrutement et Ambitions Futures
Berg décline une approche basée sur une analyse vidéo minutieuse et, le cas échéant, sollicite l’avis des entraîneurs. Son expérience à l’international, notamment avec Chelsea et Brøndby, lui a permis de bâtir un réseau solide sur différents marchés, principalement en Europe et en Amérique du Sud. La réussite de sa stratégie de recrutement s’est manifestée par la signature du Brésilien Lucas Ribeiro, devenu l’un des meilleurs buteurs de la Premiership.
Ribeiro, en provenance de Beveren, avait attiré l’intérêt de Berg dès qu’il est devenu disponible. Ce dernier a également négocié rapidement pour la signature de l’international chilien Marcelo Allende, qu’il surveillait depuis longtemps.
Les Sundowns, selon Berg, garantissent stabilité et fiabilité. Les contrats sont souvent liés à la performance, mais les rémunérations de base sont compétitives. L’attrait de jouer pour un club ambitieux, capable de rivaliser sur la scène continentale, est un facteur déterminant pour attirer des talents.
Sous la direction de l’entraîneur Miguel Cardoso, Berg a récemment introduit une approche défensive qui a transformé le jeu des Sundowns. Bien que les critiques soient souvent émises, l’ambition de Berg dépasse largement le cadre de la ligue sud-africaine, visant à faire briller le club sur la scène internationale. Il conclut en déclarant :
« Notre ambition n’est pas la ligue sud-africaine. Notre ambition est le continent. »
