Roger Federer : L’Élégance et le Raffinement
Roger Federer incarne l’élégance et le raffinement. Lors d’un événement au 1886 Club, un chalet pop-up chic sur les rives de la rivière Savannah à Augusta, il s’est adressé à des clients triés sur le volet de Mercedes-Benz pour leur offrir une expérience unique lors des Masters. Bien que ce fût sa première visite en Géorgie, il s’est immédiatement senti chez lui, incarnant une esthétique universellement admirée, mais souvent hors de portée.
Lors d’une interview sur sa carrière, le public était surtout ravi de sa présence. Dans son univers privilégié, les gens ne cherchent qu’à se délecter de sa gloire. Même deux ans et demi après sa retraite, Federer continue d’exercer le même charme où qu’il aille. Les foules ne l’acclament pas pour ses talents de percussionniste lors d’un concert de Coldplay à Zurich, ni pour son agilité avec le drapeau cérémoniel aux 24 Heures du Mans, mais simplement pour son aura.
Un Ambassadeur de Luxe
Cette promesse d’une présence charismatique se poursuivra à Wimbledon dans les semaines à venir : Federer sera présent, comme l’a confirmé le All England Club, mais pour la troisième année consécutive, non pas pour coacher ou commenter, mais simplement pour honorer les lieux de sa présence. Quand on est un ami personnel de la Princesse de Galles, la patronne du club, et que l’on peut faire chavirer le Centre Court rien qu’en entrant dans la loge royale en costume beige et cravate à pois, qui a besoin de travailler pour vivre ?
Cette alchimie unique a attiré une série de sponsors de luxe, transformant le joueur le plus élégant de son époque en l’incarnation de l’attrait opulent. Tout comme Anna Wintour, la rédactrice en chef de Vogue et une admiratrice de Federer, exige qu’il s’asseye à ses côtés lors des défilés, Mercedes lui fournit leur dernière supercar tous les six mois, convaincue que sa simple présence au volant rehausse la qualité de leur image.
« Les pâtes font partie de ma vie quotidienne depuis tant d’années que ce partenariat était naturel. »
Son vaste portefeuille de partenariats – allant des montres Rolex aux chocolats Lindt, des réseaux mobiles Sunrise aux machines à café Jura – témoigne de son inébranlable image suisse. Même le ministère des Affaires étrangères de son pays souligne que les vertus d’ambassadeur de Federer reposent sur une image de grâce et d’excellence raffinée.
Une Longévité Inégalée
Ce qui le rend inébranlable en tant que magnat de la marque, c’est sa longévité incroyable. Lorsque son contrat de 10 ans avec Uniqlo, le géant japonais de l’habillement, expirera en 2028, il aura été hors du circuit pendant plus de la moitié de la durée de l’accord. Nike, qui l’a soutenu pendant deux décennies, pensait qu’il ne conserverait sa valeur que tant qu’il serait en compétition active.
En revanche, Tadashi Yanai, le fondateur d’Uniqlo, voyait en lui une évolution sans faille, passant de champion de Wimbledon à mannequin d’âge mûr, et était prêt à le récompenser à hauteur de 22 millions de livres par an. C’est une intemporalité inégalée pour n’importe quelle autre icône.
En 2019, l’année où Federer a atteint la dernière de ses 10 finales de Wimbledon, il a enregistré des revenus annuels de 68 millions de livres, dont 92 % provenaient de ses partenariats commerciaux. Personne d’autre sur la liste des sportifs les plus riches au monde – ni Lionel Messi, ni Cristiano Ronaldo – ne pouvait rivaliser avec cette proportion.
Un Retour au Tennis ?
Le paradoxe est que, alors qu’il se sent de plus en plus éloigné de ses exploits sur le court, les marques les plus prestigieuses du monde ne peuvent guère attendre de renouveler leurs associations avec lui. Au cœur de ce phénomène se trouve le fait qu’il reste intact par le scandale. Alors que Tiger Woods, l’un des rares athlètes à rivaliser avec lui pour le pouvoir d’attraction corporate, a été terni par des révélations d’infidélité en 2009, Federer a perduré comme le pari le plus sûr, sans aucune implication scandaleuse.
Lorsqu’il a annoncé sa retraite avec son habituelle chorégraphie impeccable, un script avec le logo ‘RF’ sur son bureau et des répliques de la Coupe d’Or Challenge de Wimbledon dans le cabinet des trophées derrière lui, il a fait une promesse émotive à ses fans, déclarant : « Je ne vous quitterai jamais. »
En un sens, cette promesse n’a pas encore été tenue. Oui, il a eu diverses adieux lors de tournois du Grand Chelem, mais aucun avec une raquette à la main. La seule exception qu’il a faite était pour la Princesse de Galles en 2023, alors que les deux échangeaient des coups en vidéo pour reconnaître les garçons et filles de balle de Wimbledon.
Conclusion
La réalité est plutôt qu’il comprend, mieux que presque n’importe quelle star du sport dans l’histoire, quels sont ses atouts et exactement comment il peut les monétiser. Même en mode d’homme d’État, il est la version tennis d’un être omniscient, planant au-dessus de tout ce qu’il observe. Que ce soit en utilisant des chaussures pour se propulser vers le statut de milliardaire, ou en enrôlant la chanteuse Ellie Goulding pour chanter lors de son dernier match sur une vidéo montage de ses plus grands succès, Federer est l’homme qui orchestre son propre drame, qui écrit les scénarios dont personne d’autre ne pourrait rêver.
