Recherche d’un nouvel entraîneur pour les Knicks
La Draft NBA et le marché des agents libres approchent à grands pas, et les New York Knicks poursuivent activement leur quête d’un nouvel entraîneur principal. Après avoir remercié Tom Thibodeau il y a près de trois semaines, la franchise a engagé une recherche approfondie pour dénicher son successeur. Actuellement, les Knicks détiennent le seul poste d’entraîneur principal disponible dans la NBA, sans concurrence sur le marché.
Entrevues avec des candidats
La semaine dernière, le processus d’entretien a franchi une nouvelle étape. New York a reçu l’ancien entraîneur des Memphis Grizzlies, Taylor Jenkins, ainsi que l’ancien entraîneur des Sacramento Kings, Mike Brown. Tous deux ont passé plusieurs jours en entretiens et ont laissé une impression positive, selon des sources de la ligue.
Jenkins, âgé de 40 ans, a été remercié par les Grizzlies juste avant le début des playoffs, après avoir dirigé l’équipe pendant six saisons complètes, avec un bilan de 250 victoires pour 214 défaites. Brown, quant à lui, a été limogé par les Kings en début de saison régulière. En plus de son passage à Sacramento, il a également été entraîneur principal des Cleveland Cavaliers et des Los Angeles Lakers, et a été assistant dans l’équipe de Steve Kerr aux Golden State Warriors. Jenkins et Brown sont actuellement considérés comme les favoris de la candidature.
Autres candidats potentiels
Cela dit, New York a également envisagé d’interviewer James Borrego pour ce poste vacant, selon des sources de la ligue. Borrego, un client de CAA, est reconnu pour sa créativité offensive et son approche analytique. Il a passé la saison dernière en tant qu’entraîneur adjoint dans l’équipe de Willie Green à La Nouvelle-Orléans et a été le dernier entraîneur principal des Charlotte Hornets de 2018 à 2022. Même si son bilan sur ces quatre saisons n’est pas particulièrement remarquable, Borrego a conduit une franchise en difficulté à 43 victoires lors de sa dernière saison avant d’être remercié.
Pour mettre les choses en perspective, Charlotte n’a dépassé les 40 victoires qu’à quatre reprises depuis 2005, y compris la dernière année de Borrego à la tête de l’équipe.
Sous la loupe: Jason Kidd et autres options
Une autre piste à surveiller est l’intérêt des Knicks pour l’entraîneur des Dallas Mavericks, Jason Kidd. Bien qu’il semble peu probable qu’il rejoigne New York, Kidd, qui est sous contrat pour deux années supplémentaires, jouit de la confiance des Mavericks, qui, selon des sources de la ligue, ne montrent pas d’intention de laisser partir leur entraîneur. De plus, Kidd n’a pas encore accepté d’extension de contrat, contrairement à d’autres entraîneurs qui ont suscité l’intérêt des Knicks lors de la phase initiale de recherche.
New York a également contacté Houston pour discuter avec Ime Udoka et Chicago pour s’entretenir avec Billy Donovan. Cependant, Udoka a récemment signé une prolongation avec les Rockets, tandis que les Bulls travaillent sur un nouveau contrat pour Donovan.
Conséquences de la situation actuelle
Concernant Kidd, aucune actualité n’a été rapportée concernant une prolongation à Dallas. Ajoutons que Dallas n’a pas renouvelé les contrats des assistants de Kidd après que la franchise ait atteint les finales de la Conférence Ouest l’année dernière. Kidd perdra son fidèle assistant Sean Sweeney au profit des San Antonio Spurs, comme l’ont confirmé des sources de la ligue.
D’autres assistants de haut niveau des Mavericks, tels que Jared Dudley et God Shammgod, font également l’objet d’un intérêt de la part de clubs rivaux, leurs contrats expirant le 30 juin, même date à laquelle le contrat de Sweeney prendra également fin.
Cette situation pourrait expliquer pourquoi les discussions entre les Knicks et Kidd ne sont pas complètement écartées. Bien que cela ne soit pas idéal, les Knicks n’ont pas nécessairement besoin d’un nouvel entraîneur avant la Draft NBA de mercredi, où ils détiennent le choix n° 50. Avoir un entraîneur en place avant le début des négociations pour l’agence libre la semaine prochaine serait un atout pour New York.
Cela dit, l’absence d’un entraîneur principal pourrait indiquer que la franchise souhaite conserver l’essentiel de son effectif. En somme, New York peut poursuivre sa recherche de manière sereine pour trouver un successeur à Thibodeau.
