Vision de Guardiola sur le Recrutement
Peu après l’arrivée de Pep Guardiola, les plus de 100 recruteurs globaux de Manchester City se sont réunis pour découvrir les caractéristiques recherchées chez les joueurs. Lors de son premier discours à l’équipe de recrutement, Guardiola a surpris son auditoire par la simplicité de son message.
« C’est simple, les gars, trouvez-moi des joueurs qui peuvent dribbler. Je ferai le reste »
, a-t-il succinctement déclaré, avant de détailler certains aspects plus complexes.
En 2016, alors qu’il venait de travailler avec des ailiers de renom au Bayern Munich et à Barcelone, Guardiola a établi une idée claire pour son équipe. À l’époque, l’idée que Guardiola puisse être un frein à la créativité n’était pas convaincante, mais la domination de Manchester City au cours des neuf dernières années a changé cette perception.
Les Critiques de l’Approche de Guardiola
On dit souvent que son style de jeu s’oppose à l’individualisme, reléguant l’art du dribble au second plan. Cette idée a été renforcée par le parcours de Jack Grealish, devenu le symbole de cette critique après son transfert d’Aston Villa à City pour la somme record de 100 millions de livres en 2021. Passé du profil de joueur imprévisible à celui d’un reteneur de possession, Grealish incarne pour certains la facette rigide du jeu de Guardiola.
Toutefois, ceux qui ont travaillé avec l’entraîneur voient là une interprétation erronée de son approche. L’un des messages forts de Guardiola à ses recruteurs reste la nécessité de mettre la main sur des dribbleurs ; il considère que son rôle principal d’entraîneur est de guider son équipe à franchir le dernier tiers du terrain.
L’Importance du Dribble et des Nouveaux Recrues
Thierry Henry, lors d’une intervention sur Monday Night Football, avait souligné cette philosophie, rappelant que Guardiola lui avait dit que son travail était de les amener dans le dernier tiers, tandis que le leur était de conclure. Guardiola a lui-même ri des rumeurs sur son aversion pour le dribble, affirmant :
« Si votre qualité est là, dribblez. Je vous dirai quand il est préférable de le faire. »
Ceci souligne l’importance qu’il accorde aux dribbleurs d’élite capables de faire la différence en un contre un. Après une saison de triplé en 2022-23, Guardiola se tourne de plus en plus vers des dribbleurs pur sang tels que Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki et Tijjani Reijnders.
Evolution Tactique et Adaptations
Guardiola a su réinventer ses équipes tant sur le plan tactique que physique. Lors de son arrivée, sa volonté de faire passer le ballon à travers les lignes adverses était novatrice pour le football anglais. Cependant, la nécessité a été ressentie d’intégrer des joueurs capables de jouer dans des espaces restreints à mesure que les équipes se sont adaptées.
Pour renforcer ce désir de contrôle, Guardiola a modifié le profil des latéraux engagés, choisissant de se passer de Joao Cancelo pour un système à quatre défenseurs centraux. Cela a montré ses limites lors de la saison passée, beaucoup d’équipes se sentant à l’aise pour défendre profondément.
« Aujourd’hui, sans joueurs capables de dribbler, il est impossible d’attaquer une équipe bien en place »
, a déclaré Guardiola en 2023, soulignant l’importance croissante de ce type de joueur dans son système.
Perspectives Futures
Avec la montée en puissance des équipes pressant homme à homme, le choix de Guardiola de signer des joueurs redoutables en un contre un pourrait bien orienter le style de possession vers une plus grande verticalité. Les performances récentes de joueurs tels que Josko Gvardiol et Nico O’Reilly montrent une évolution vers une équipe plus menaçante lorsqu’elle exploite l’espace.
Si Guardiola parvient à construire un cadre qui canalise ces forces, Manchester City pourrait bien incarner une toute nouvelle menace sur le terrain.
