Damon Severson : Un joueur clé pour les Blue Jackets
À 78 jours de la nuit d’ouverture au Nationwide Arena, un joueur attire particulièrement l’attention : Damon Severson. Cet été, l’un des sujets brûlants a été le défenseur droitier, échangé à Columbus par les New Jersey Devils contre un choix de troisième ronde lors du repêchage de la LNH 2023, le 9 juin 2023. Severson a signé un contrat de 8 ans d’une valeur de 6 250 000 $ par saison.
Parcours et performances
Avant de rejoindre Columbus, Severson a passé neuf saisons avec les Devils, ayant été sélectionné 60ème au total lors du repêchage de la LNH 2012. Les Devils ont décidé de se séparer de lui après la saison 2023, ne pouvant plus se le permettre après avoir investi dans de jeunes talents pour le remplacer.
Sa première saison avec Columbus a été mitigée, avec quelques matchs manqués en raison de blessures. Il a disputé 67 rencontres, marqué 9 buts et totalisé 28 points, tout en écopant de 51 minutes de pénalité.
Cependant, sa deuxième saison a été plus compliquée, notamment en raison de tensions avec l’entraîneur Dean Evason. Avec une ligne défensive relativement en bonne santé et la montée en puissance de la recrue Denton Mateychuk, Severson a souvent été laissé sur le banc. Il a terminé la saison avec 6 buts et 25 points, son dernier match ayant eu lieu le 1er avril contre les Nashville Predators. Il a manqué les neuf derniers matchs de la saison alors qu’il était en bonne santé.
« Son dernier but a été inscrit le 6 décembre 2024, et sa dernière passe décisive a eu lieu le 21 mars. »
Perspectives d’avenir
Malgré ces défis, Don Waddell, le directeur général, semble déterminé à garder Severson et à l’aider à retrouver son meilleur niveau, car les options de transfert sont limitées. Son contrat ne semble pas échangeable en raison de sa valeur, et un rachat n’est pas envisagé.
La fenêtre de rachat de la LNH approche, et avec la victoire des Florida Panthers en Coupe Stanley 2025, l’intersaison s’annonce mouvementée. Les Blue Jackets ont récemment resigné Ivan Provorov et Dante Fabbro, ce qui met encore plus de pression sur Severson pour qu’il s’améliore. L’équipe comptera sur lui aux côtés d’Erik Gudbranson et Denton Mateychuk, tous défenseurs droitiers, ainsi qu’Ivan Provorov, qui peut jouer des deux côtés.
Lors de la journée d’entretien de sortie, Provorov a même souligné que peu de joueurs peuvent jouer des deux côtés aussi bien que lui. Les Columbus Blue Jackets et Damon Severson doivent trouver un moyen de maximiser son potentiel cette saison. Bien que l’équipe ait des alternatives, elle est plus forte lorsque Severson joue à son meilleur niveau.
Profil de Damon Severson
Damon Severson est un défenseur à double vocation, reconnu pour son potentiel offensif et son patinage solide, mais aussi pour ses lacunes défensives occasionnelles. Il est fiable dans sa zone, utilisant son positionnement et son bâton actif, et peut être efficace dans toutes les situations, y compris en jeu de puissance. Bien qu’il ne soit pas un joueur physique, il sait jouer de manière subtile.
Forces :
- Potentiel offensif : Bon tir et capacité de passe, menace en jeu de puissance.
- Jeu à deux voies : Efficace défensivement et en transition.
- Patinage : Bonne accélération et agilité.
- Intangibles : Bon sens du hockey, calme avec la rondelle.
- Expérience : A joué dans toutes les situations contre des attaquants de premier et deuxième trio.
Faiblesses :
- Cohérence défensive : Lacunes occasionnelles entraînant des pertes de rondelle.
- Cohérence offensive : Production parfois inconstante.
- Physicalité : Pas un joueur connu pour ses gros coups.
Dans l’ensemble, Severson est un défenseur solide et fiable, capable de contribuer tant offensivement que défensivement. Bien qu’il ait des défauts, son jeu est équilibré, et il peut être un atout précieux pour l’équipe.
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