Événements de Boxe à Surveiller ce Week-end
RIYADH, ARABIE SAOUDITE – 03 MAI : Martin Bakole et Efe Ajagba (D-G) sur la carte Fatal Fury City of Wolves à l’ANB Arena le 03 mai 2025 à Riyadh, Arabie Saoudite. (Photo par Richard Pelham/Getty Images) L’amour est dans l’air ce week-end de la Saint-Valentin, mais au lieu d’échanger des roses et des chocolats, nous espérons voir de magnifiques crochets gauches et de beaux uppercuts sur le ring. Elton John a peut-être interprété « Love Song » en 1970, mais seulement trois ans plus tard, le septuagénaire nous a dit que « Saturday Night’s Alright For Fighting », et chez Uncrowned, nous ne pourrions pas être plus d’accord. Examinons donc de plus près cinq événements majeurs à surveiller ce week-end dans le monde fascinant de la boxe.
1. Zuffa Boxing 03 : Ajagba et Martin en quête d’élan en poids lourds
Zuffa Boxing revient dimanche avec son événement au nom accrocheur « 03 ». Pas de fioritures inutiles ici, juste deux poids lourds prêts à s’affronter à l’intérieur du Meta Apex de Las Vegas. Efe Ajagba est le grand favori de ce combat, cherchant à se remettre d’un récent match nul décevant contre Martin Bakole et à prolonger sa série d’invincibilité à sept combats. S’il réussit, il infligera la cinquième défaite au palmarès de l' »Prince » de la boxe, Charles Martin, surtout connu pour son bref règne de champion poids lourd IBF en 2016. Les limites de Martin ont été exposées à plusieurs reprises, mais dans la division poids lourds, il est vrai que « tout peut arriver ».
2. Dzambekov en vedette sur Paramount+
Pardonnez mon ignorance, mais je suppose que la plupart d’entre vous auraient du mal à nommer quelques athlètes autrichiens célèbres. Le footballeur David Alaba ? Le tennisman Dominic Thiem ? Le pilote de Formule 1 Niki Lauda ? Eh bien, vous pouvez ajouter le nom d’Umar Dzambekov à cette liste. L’Autrichien d’origine tchétchène, qui combat depuis Los Angeles, co-présente Zuffa Boxing 03 ce dimanche contre Ahmed Elbiali. Dzambekov, 28 ans, est invaincu en tant que professionnel et combat en tant que poids léger, l’une des huit catégories de poids que Zuffa Boxing semble reconnaître. Le gaucher a brillamment passé tous les tests qui se sont présentés à lui et se retrouve maintenant face à un vétéran rusé en Elbiali, qui a eu du mal à rester actif, n’ayant combattu que quatre fois depuis 2019. Une grande victoire pour Dzambekov pourrait le voir couronné comme le représentant de Zuffa dans la catégorie des 175 livres.
3. Huck poursuit son retour après une pause de quatre ans
J’ai évité de me plonger dans la mode rétro Instagram de 2016 qui semble avoir fait son retour récemment, mais si Marco Huck devait s’y adonner, vous l’auriez vu avec un titre IBO de poids cruiser brillant autour de la taille. Cela a suivi une période de six ans pour Huck en tant que champion du monde de poids cruiser WBO entre 2009 et 2015, le règne le plus long jamais enregistré pour cette division. Huck, âgé de 41 ans, continue son retour ce week-end en combattant à Halle, en Allemagne, pour la 51e fois de sa carrière professionnelle. Après une retraite en 2020, il revient sur le ring pour affronter Vaclav Pejsar (26-22, 21 KOs).
4. Nishida monte à 122 livres pour affronter Brian Mercado
C’est encore un cas de « Casser le verre pour une carte japonaise d’urgence » ce week-end, alors que Ryosuke Nishida revient dans une catégorie de poids après sa défaite estivale contre Junto Nakatani. Nishida, maintenant 10-1, affronte le dangereux et expérimenté Bryan Mercado, qui n’a pas perdu un combat depuis 11 ans ! Ancien champion du monde des poids coqs, Nishida est un gaucher talentueux qui monte avec l’espoir de retrouver les honneurs mondiaux. Il se battra à Osaka, au Japon, alors que Mercado combat en dehors de son Mexique natal pour la première fois de sa carrière de 33 combats.
5. Labinot Xhoxhaj : plus qu’un simple bon score au Scrabble
Avant que vous ne demandiez : 43 points. Et cela sans utiliser un double mot ou un triple mot ! Passons à la partie importante : Labinot Xhoxhaj défend son titre EBU de poids lourd européen — ET son record invaincu — ce week-end contre Pezhman Seifkhani à Lahr, en Allemagne. Cet événement de Dream Boxing arrive en direct sur DAZN samedi soir, alors que la ceinture EBU des poids lourds est remise sous les projecteurs après quelques années d’hibernation. Des noms comme Tyson Fury, Kubrat Pulev, Joe Joyce, Agit Kabayel, Robert Helenius, Derek Chisora et Audley Harrison ont tous détenu ce titre depuis 2010, alors gardez un œil sur l’avenir du vainqueur ce week-end alors qu’il planifie sa poussée vers le sommet de la division poids lourds.
