Introduction
Ne modifiez pas les paramètres de votre téléphone — je vous promets que nous n’avons pas fait un saut dans le temps jusqu’en 2015. Une décennie après le combat entre Floyd Mayweather et Manny Pacquiao, le monde de la boxe a-t-il évolué vers de nouveaux horizons ? Eh bien, détrompez-vous. Comme Andy dans « Toy Story » : nous avons peut-être obtenu notre diplôme, trouvé des emplois et vieilli — j’assume que c’est ce qui se passe tout au long de la franchise « Toy Story » ? — mais apparemment, nous ne pouvons pas résister à l’attrait d’ouvrir de vieilles boîtes et de dépoussiérer certains de nos jouets préférés du passé. La nostalgie est une drogue incroyable, mais alors que beaucoup d’entre vous attendent l’annonce tant attendue de #MayPac2, nous faisons de notre mieux pour nous concentrer sur le présent. Alors, examinons de plus près un week-end compétitif d’action en boxe !
Les Combats à Venir
1. Joshua Buatsi peut-il enfin percer ?
Joshua Buatsi (19-1, 13 KOs) est réticent à tirer du crédit de son effort perdu contre Callum Smith en février. Le boxeur de 32 ans a mené une guerre contre le Liverpudlian, sortant du mauvais côté d’un combat de l’année potentiel, et pour lui, c’est simple : une défaite est une défaite. Le combattant de Croydon a été transféré de Matchroom à BOXXER puis à Queensberry lors d’une tournée éclair des sociétés de promotion britanniques, et samedi soir semble être un combat décisif lors de sa 21e sortie professionnelle. L’homme dans le coin opposé, Zach Parker (26-1, 18 KOs), est tout aussi affamé. Une victoire avec style pourrait faire des merveilles pour « JB ». Ces dernières années, nous avons vu des boxeurs se réinventer plus d’une fois et se retrouver en position de titre, et la base de compétences fondamentales de Buatsi suggère toujours qu’il a une grande opportunité de viser les honneurs des 175 livres à l’avenir.
2. Bradley Rea va-t-il enfin recevoir ses fleurs ?
En parlant de Smith contre Buatsi, j’étais assis à quelques rangées de Bradley Rea à Riyadh, en Arabie Saoudite, ce soir-là en février dernier, alors que le poids léger mancunien profitait de l’action de la soirée avec sa petite amie et quelques amis. Le boxeur de 27 ans devait combattre sur la carte de Turki Alalshikh ce soir-là, mais un désistement de dernière minute de Constantino Nagna a vu ses plans de combat changer. Deux mois plus tard, Rea (21-1, 10 KOs) a accepté de se battre contre Daniel Blenda Dos Santos pour le championnat européen des poids légers avec seulement trois jours de préavis, jusqu’à ce que son adversaire tombe malade quelques heures avant le coup d’envoi. Cette série de malchance a laissé Rea en difficulté financière, survivant apparemment grâce à un classique britannique : des haricots sur du pain grillé.
3. Lenier Pero peut-il s’inviter sur la scène des poids lourds ?
À Orlando, en Floride, le poids lourd gaucher invaincu Lenier Pero (12-0, 8 KOs) est en tête d’affiche d’une carte Matchroom USA, affrontant l’ancien challenger au titre mondial des poids cruiser, Jordan Thompson (15-1, 12 KOs). Pero, le frère aîné du prospect poids lourd Dainier Pero, est considéré par beaucoup comme le plus grand espoir des poids lourds de Cuba depuis Luis Ortiz. Thompson apporte taille et portée qui pourraient poser problème à Pero, mais après deux ans d’absence du ring, cela représente un test sérieux pour le Mancunien à son retour.
4. Javier Fortuna s’appuie sur son expérience contre Rashidi Ellis
L’ancien champion du monde IBF des poids légers, Javier Fortuna (39-6-1, 28 KOs), revient sur le ring ce week-end, cherchant à poursuivre une série de huit combats avec des résultats alternés. Le gaucher de 36 ans a alterné entre victoire et défaite lors de ses huit dernières sorties, et tentera d’ajouter une autre victoire à cette séquence contre « Speedy » Rashidi Ellis (27-1, 12 KOs) au Mohegan Sun à Uncasville, Connecticut, samedi soir.
5. Comment une annonce de MayPac 2 sera-t-elle accueillie ?
Nous avons tous vu les gros titres : Floyd Mayweather Jr. et Manny Pacquiao sont apparemment en pourparlers pour revenir sur leur « Combat du Siècle » de 2015 dans ce qui est sans aucun doute un « Combat pour un Chèque » en 2026. Leur premier combat a pulvérisé toutes les attentes financières, attirant plus de 4,6 millions d’achats de pay-per-view et générant plus de 500 millions de dollars de revenus. Maintenant, des rapports suggèrent qu’un rematch est « presque convenu » — une suite qui pourrait s’avérer tout aussi lucrative que l’original.
En fait, il y a une chance qu’un rematch entre le désormais âgé de 48 ans et le 46 ans puisse être meilleur — et plus regardable — que celui de 2015… Si cela est signé et annoncé, comment la réaction se déroulera-t-elle ? Les gens s’en soucieront-ils ? Avons-nous tous tourné la page ? Ou allons-nous tous tomber à nouveau dans le panneau ?
