La Boxe en 2026 : Un Retour Éblouissant
Si vous n’avez pas remarqué que la boxe est de retour en 2026, Dalton Smith vous a donné un bon coup de fouet le week-end dernier. Le nouveau champion WBC des super légers a mis le feu aux poudres pour ce que nous espérons être une autre année mémorable dans le sport en détrônant Subriel Matias à New York, grâce à un KO dévastateur au cinquième round. Bien que nous ne puissions pas promettre une répétition de l’action, il y a plus que suffisamment de choses pour vous occuper pendant ces sombres et maussades week-ends de janvier. Jetons un coup d’œil aux cinq plus grandes choses à surveiller ce week-end dans le monde de la boxe :
À Surveiller Ce Week-End
- Le premier pas de Nikita Tszyu vers la gloire en poids moyen ?
Nous sommes en route pour Brisbane vendredi alors que Michael Zerafa (34-5, 22 KOs) se mesure enfin à un Tszyu. Évidemment, il ne s’agit pas de Kostya, ni même de Tim, mais plutôt du petit frère de 27 ans, Nikita Tszyu (11-0, 9 KOs), lors de sa première sortie dans la division des poids moyens. Zerafa est un vétéran de la boxe australienne — il n’a que 33 ans et porte le surnom de « Pretty Boy » — et espère que son visage ne sera pas réarrangé par un membre du nom de combat le plus vénéré d’Australie. Zerafa était censé combattre Tim Tszyu en 2021 avant de se retirer en raison de problèmes de voyage pendant la pandémie de COVID-19, mais il y a beaucoup de rumeurs dans les gymnases selon lesquelles Zerafa n’a jamais voulu ce combat. Quoi qu’il en soit, c’est un combat palpitant 50/50 vendredi pour le titre vacant WBO International des poids moyens, alors que Tszyu cherche à maintenir son record invaincu à 160 livres. Zerafa est aussi expérimenté que possible, c’est le meilleur combattant avec qui Tszyu ait combattu et il est 3-0 depuis sa défaite contre Erislandy Lara en 2024. Il vaut vraiment la peine de régler votre réveil ou de regarder avec votre petit-déjeuner. - Alexis Rocha se retire du match revanche des welters de vendredi
Si quelques poids moyens australiens ne sont pas votre tasse de thé, pourquoi ne pas attendre un combat garanti palpitant vendredi soir ? Cela aurait été le cas si le match revanche entre Alexis Rocha et Raul Curiel était toujours prévu. Mais lors de la pesée de jeudi, Rocha a été hospitalisé en raison de déshydratation en essayant d’atteindre la limite des welters, et Curiel affrontera maintenant Jordan Panthen à un poids de rattrapage de 158 livres. Panthen est 11-1 avec neuf KOs, et bien que la situation ne soit pas exactement idéale, c’est tout de même quelque chose. - Manuel Flores revisite le test Jorge Chavez
Si la déception de l’annulation de Rocha contre Curiel était trop difficile à supporter pour vous, alors jetez un œil à Manuel Flores contre Jorge Chavez 2 ! Ces deux-là ont dansé jusqu’à un match nul majoritaire de 10 rounds en juillet. Le gaucher Flores (20-1-1, 16 KOs) a choisi de marcher et de traquer le plus jeune Chavez lors de leur première rencontre en junior poids plume, et cela a sans doute joué en faveur du slick 26 ans. Flores a un avantage de portée sur Chavez et pourrait trouver plus de succès en combattant intelligemment sur le pied arrière lors du match revanche. Chavez (14-0-1, 8 KOs) a fait suffisamment pour gagner aux yeux de beaucoup en juillet et a montré qu’il pouvait facilement surpasser Flores pendant des sections substantielles du combat. Mais lors du match revanche de vendredi, il devra prouver qu’il peut le faire pendant les 30 minutes complètes. - Kuntae Lee cherche à avancer à Tokyo, protégeant sa série invaincue en super léger
Faites confiance au Japon pour glisser une petite carte sous le radar. À l’intérieur du Korakuen Hall de Tokyo samedi soir, le titre WBO Asie-Pacifique en super léger est en jeu alors que Kuntae Lee (10-0-1, 2 KOs) cherche à prolonger sa série invaincue contre le vétéran gaucher Daishi Nagata (21-4-2, 7 KOs). Nagata, 36 ans, a eu une carrière longue et parfois brutale en tant que poids de 140 livres et devrait avoir du mal avec la jeunesse et le mouvement de Lee, bien que le jeune homme de 29 ans ne soit pas connu comme un grand cogneur dans la division. Lee n’est pas un combattant flamboyant. Il a un bon jab long et combat assez droit avec beaucoup de patience dans ses attaques, donc il y a une chance qu’il prenne son temps samedi et jabe Nagata un peu plus près de la retraite. - Freddy Kiwitt cherche à ajouter à ses honneurs en junior poids moyen
Avant la fin du week-end, pourquoi ne pas faire un tour en Allemagne samedi soir pendant que vous y êtes ? Le « road warrior » auto-proclamé Freddy Kiwitt (28-3, 18 KOs) s’est davantage ancré dans le confort de chez lui ces dernières années, combattant 11 de ses 12 derniers combats dans son pays natal, l’Allemagne, après avoir forgé les premières étapes de sa carrière en tant que combattant itinérant. Le super welter est invaincu lors de ses 11 derniers combats depuis 2019 et défend ses titres WBF et WBO Global ce week-end contre le Nigérian Suleiman Jafaru (17-1-0, 14 KOs) — un homme cherchant à enregistrer sa première victoire en dehors de son pays d’origine. Kiwitt gagne de plus en plus d’exposition en Allemagne et une victoire confortable ce week-end à Flintsburg pourrait le faire passer à un niveau supérieur à 35 ans.
