Introduction
Zaquin Moses, 20 ans, est l’un des nombreux noms émergents qui garantissent que l’avenir de la boxe reste entre de bonnes mains en 2026. Adam Hunger via Getty Images. J’ai couvert la boxe en Grande-Bretagne, au Moyen-Orient et aux États-Unis. Peu importe l’endroit, une chose captive toujours mon intérêt pour ce sport : la jeunesse. Chaque fois que nous ressentons le besoin de déplorer l’état de la boxe — et la dysfonction du sport laisse souvent place à des critiques auto-infligées — il suffit de regarder des listes comme celle-ci pour se rappeler que tout n’est pas mauvais. La boxe ne peut pas être morte, ni même en train de mourir, si elle est entre les mains de combattants en pleine ascension. Ainsi, alors que nous nous tournons vers l’année à venir, Uncrowned a identifié 26 combattants de moins de 26 ans qui sont prêts à faire le prochain saut dans leur carrière respective en 2026. Que ce soit un amateur d’élite poursuivant une carrière professionnelle naissante, un novice talentueux devenant un prétendant, ou un espoir montant en quête d’un titre mondial, ces noms définiront la prochaine ère. Il y a même de la place pour les titulaires actuels de titres pour devenir des noms connus, et nous avons également cela en couverture. L’avenir du sport leur appartient. Continuez à faire défiler pour découvrir pourquoi.
Amateurs d’élite convertis
Javokhir Ummataliev (1-0-0, 0 KOs) : léger de 20 ans
Shakur Stevenson a longtemps été considéré comme une version gauchère de Floyd Mayweather. Dans un registre similaire, grâce à son jab d’élite et son savoir-faire technique, Javokhir Ummataliev pourrait être l’équivalent gaucher de Dmitry Bivol. Le promoteur Frank Warren a décrit le jeune Ouzbek comme un talent spécial et a promis qu’il progresserait rapidement. Cette année, nous pourrions voir la preuve.
Marco Verde (4-0-0, 2 KOs) : moyen de 23 ans
Le jeune Mexicain est déjà vénéré dans son pays, vanté par des vétérans comme Oscar Valdez comme le prochain grand combattant du pays, et quelqu’un qui, peut-être, pourrait prendre le relais de Saul « Canelo » Alvarez. Il a fait ses débuts quatre fois en 2025 et est prêt pour une percée en 2026.
Asadkhuja Muydinkhujaev (1-0-0, 1 KO) : welter de 24 ans
Aimant les médailles d’or en tant qu’amateur, y compris son triomphe aux Jeux Olympiques de 2024 à Paris, Muydinkhujaev a fait ses débuts professionnels en 2025 après avoir signé avec Queensberry Promotions de Frank Warren. Son jeu de jambes et son mouvement démentent son âge, et sa précision en tant que gaucher devrait causer des ravages même au niveau élite en tant que professionnel. 2026 pourrait être l’année où il fera en sorte que la boxe mondiale se redresse et prenne note, si ce n’est déjà fait.
Nishant Dev (5-0-0, 3 KOs) : super welter de 25 ans
L’Inde est réputée pour être une nation amoureuse du cricket, mais si Nishant Dev, à 25 ans, peut capturer ne serait-ce qu’une fraction de ce public — d’une population de 1,4 milliard — alors il pourrait briser les records d’audience de la boxe. Avec son pedigree amateur et son mètre 85, Dev pourrait être l’une des signatures les plus astucieuses de Matchroom alors que la société basée au Royaume-Uni planifie son ascension dans la division des 154 livres. Nishant Dev est-il la clé de la boxe pour un immense marché indien ?
Prospects en pleine ascension
Juanmita Lopez (4-0-0, 2 KOs) : super mouche de 20 ans
Un prospect géré par Peter Kahn, Juan Manuel Lopez de Jesus — le fils du célèbre boxeur champion du monde Juanma Lopez — a représenté Porto Rico aux Jeux Olympiques de 2024 à Paris, a fait ses débuts en 2025 et est signé avec Top Rank. En matière de matchmaking, il y a peu de mains plus habiles pour développer les prochains grands combattants du sport.
Zaquin Moses (5-0-0, 3 KOs) : super plume de 20 ans
Pour tout le battage médiatique autour de Curmel Moton, il y a un autre jeune qui a en fait battu le phénomène de Mayweather Promotions dans les rangs amateurs. Moses bénéficie d’un soutien extraordinaire — son cousin est Shakur Stevenson — et il pourrait être une partie clé de la progression continue de Matchroom sur le marché américain.
Curmel Moton (8-0-0, 6 KOs) : léger de 20 ans
Moton a fait l’un des débuts les plus attendus de 2023 et continue de remporter des victoires. Pour que 2026 soit une année de percée, Moton devra augmenter son activité et, peut-être, descendre d’une catégorie de poids, mais le combattant a un talent incroyable et est agréable à regarder, donc sa renommée ne fera probablement que croître à partir de là.
Joel Iriarte (9-0-0, 8 KOs) : welter de 22 ans
Golden Boy Promotions est particulièrement enthousiaste à propos de Joel Iriarte — et pour de bonnes raisons. Le cogneur welter a de la dynamite dans les poings et peut terminer les combats avec des coups à la tête ou au corps. Attendez-vous à ce que 2026 soit l’année où Iriarte montre qu’il n’est plus un prospect de premier choix mais un véritable prétendant.
Iyana Verduzco (7-0-0, 1 KO) : super bantam de 24 ans
Iyana Verduzco a tout ce qu’il faut pour accélérer à travers les classements grâce à sa capacité à attirer une foule, et son ensemble de compétences en constante évolution grâce à ses entraîneurs réputés Gloria Alvarado (qui est aussi sa mère) et Freddie Roach.
Amélioration des classements
Carlos Utria (14-0-0, 11 KOs) : super léger de 22 ans
Le Colombien a émergé d’une relative obscurité en 2025 pour remporter cinq victoires, toutes à Riyad, dans le cadre du WBC Grand Prix. Il a remporté l’ensemble avec un record de 5-0-0 (2 KO) dans le tournoi. Avec son pouvoir de knockout et sa réputation grandissante en Arabie Saoudite, il est raisonnable de penser qu’il pourrait devenir un chouchou de Turki Alalshikh. En 2026, il pourrait n’y avoir aucun meilleur soutien à avoir.
Albert Gonzalez (15-0-0, 8 KOs) : feather de 23 ans
Gonzalez a un style implacable qui le rend compatible avec le légendaire entraîneur de boxe Robert Garcia. En 2025, Gonzalez a réalisé un 3-0 (1 KO), et a déjà son premier combat de 2026 prévu contre Franklin Gonzalez le 17 janvier. Après cette année, il pourrait ne plus être un secret bien gardé chez Top Rank et pourrait également prétendre au titre de Prospect de l’Année.
Amari Jones (15-0-0, 13 KOs) : moyen de 23 ans
Compte tenu du manque de qualité chez les moyens, Amari Jones est à quelques victoires de devenir le visage de cette division. Et, si l’on croit Virgil Hunter, il pourrait bien être destiné à faire exactement cela, car l’entraîneur Hunter a déclaré que Jones est « l’un des meilleurs combattants » qu’il a entraînés « depuis Andre Ward ». Être associé à Andre Ward ? Un grand compliment pour le prometteur Jones.
Cain Sandoval (17-0-0, 15 KOs) : super léger de 23 ans
Cain Sandoval est comme un David Benavidez Jr. en super léger en raison de son style de traqueur à forte intensité. L’association de son promoteur Tom Loeffler avec Dana White et, probablement, Zuffa Boxing, pourrait bien jouer en sa faveur cette année — en particulier s’il affronte et bat des combattants comme Richardson Hitchins et Jack Catterall.
Chasseurs de titres
Emiliano Vargas (16-0-0, 13 KOs) : super léger de 21 ans
Le prétendant de Top Rank est l’un des boxeurs les plus améliorés ces dernières années, mais ce n’est pas seulement son ensemble de compétences qui pourrait voir sa popularité exploser. Emiliano Vargas a des looks de boy-band et pourrait transcender le sport de la même manière que Ryan Garcia et Oscar De La Hoya l’ont fait avant lui.
Adam Azim (14-0-0, 11 KOs) : super léger de 23 ans
Avec des combattants vétérans comme Anthony Joshua et Chris Eubank Jr. dans leurs dernières années, beaucoup a été dit sur la prochaine vague de talents britanniques. Mais, avec Adam Azim, l’Angleterre a un combattant qui pourrait imiter le meilleur que le pays a produit, grâce à sa vitesse de main à la Amir Khan, son intelligence de ring et son jab varié. Il affronte Gustavo Lemos le 31 janvier et a déjà évoqué des tests contre Regis Prograis et George Kambosos Jr. S’il enchaîne plusieurs victoires en 2026, sa notoriété ne fera que croître.
Jadier Herrera (17-0-0, 15 KOs) : léger de 23 ans
L’inactivité a été une malédiction pour Jadier Herrera en 2025, n’ayant combattu qu’une seule fois l’année dernière, mais il a déjà son premier combat de 2026 prévu lorsqu’il affrontera Ricardo Nunez pour le titre intérimaire WBC des légers ce samedi. S’il gagne et profite de cet élan, alors son ensemble de compétences cubaines de haut niveau pourrait bouleverser la division des 135 livres.
George Liddard (13-0-0, 8 KOs) : moyen de 23 ans
L’année dernière, Liddard est devenu le plus jeune champion britannique et du Commonwealth des moyens lorsqu’il a stoppé Kieron Conway. En général, les combattants qui remportent ces ceintures avancent vers des honneurs européens et, finalement, des titres mondiaux. Liddard ne sera pas différent grâce à son jab rigide, son agressivité calme et sa force mentale. George Liddard pourrait être en ligne pour de grandes choses en 2026.
Floyd Schofield (19-0-0, 13 KOs) : léger de 23 ans
Golden Boy Promotions a montré maintes fois qu’ils propulseront leurs stars dans des combats significatifs — pensez à Ryan Garcia contre Gervonta Davis et William Zepeda contre Shakur Stevenson. En 2026, la société d’Oscar De La Hoya sera impatiente de voir Schofield libérer son crochet gauche signature dans sa position mandatée par la WBA — peut-être contre « Tank » Davis, s’il revient sur le ring, ou Lamont Roach, si Davis abandonne.
Xander Zayas (22-0-0, 13 KOs) : super welter de 23 ans
Bien qu’il soit déjà champion du monde, le populaire boxeur portoricain Xander Zayas est prêt à affronter Abass Baraou dans une unification de deux ceintures plus tard ce mois-ci, le 31 janvier. Vergil Ortiz Jr. et Jaron « Boots » Ennis sont généralement associés aux plus hauts niveaux de la division des 154 livres, mais c’est Zayas qui revendique d’abord toutes les ceintures.
Ernesto Mercado (18-0-0, 17 KOs) : super léger de 24 ans
Avec sept knockouts consécutifs, Ernesto Mercado grimpe dans les classements WBO à 140 livres et pourrait percer avec une victoire sur un grand nom en 2026. Il a appelé à des combats contre Keyshawn Davis ou le vainqueur de Teofimo Lopez contre Shakur Stevenson. Mais même une victoire contre quelqu’un comme Richardson Hitchins élèverait considérablement son statut.
Jesus Ramos (24-1-0, 19 KOs) : moyen de 24 ans
Il est incroyable que ‘Mono’ n’ait que 24 ans car il semble qu’il fasse partie de grandes cartes depuis longtemps. À ce stade, Ramos est aguerri au combat et prêt à capitaliser sur une division faible en remportant le premier championnat de sa carrière, chez les moyens, cette année.
Potentiel grand public
Abdullah Mason (20-0-0, 17 KOs) : léger de 21 ans
Il sera difficile de surpasser une année où il a battu Sam Noakes pour son premier championnat du monde dans un combat acharné, terminant 2025 avec un record de 4-0-0 (3 KOs). Cependant, Mason est un talent précoce et pourrait devenir un nom connu s’il met son titre en jeu contre l’un des plus grands noms de la division — comme Floyd Schofield, William Zepeda ou même Gervonta Davis — et gagne. Abdullah Mason est devenu le plus jeune champion du monde masculin actuel de la boxe en 2025.
Moses Itauma (13-0-0, 11 KOs) : poids lourd de 21 ans
La Grande-Bretagne continue de produire certains des meilleurs poids lourds du sport, avec Moses Itauma suivant les traces de Bob Fitzsimmons, Lennox Lewis et David Haye. Sur la forme actuelle, Itauma pourrait offrir à Anthony Joshua et Tyson Fury le type de compétition qui dément son âge. Longtemps considéré comme l’un des meilleurs espoirs de la boxe, il se pourrait que ce ne soit pas long avant qu’Itauma n’ouvre une nouvelle ère chez les poids lourds et devienne le prochain combattant de stade de sa nation.
Gabriela Fundora (17-0-0, 9 KOs) : mouche de 23 ans
Pour la deuxième année consécutive, Gabriela Fundora a surpassé toutes les autres femmes pour devenir la meilleure boxeuse féminine d’Uncrowned en 2025, et pourrait réaliser un triplé si elle se lance à fond en 2026, tout comme elle l’a fait en 2025 et 2024. Fundora, dans les années à venir, si ce n’est pas cette année, pourrait faire valoir sa revendication en tant que l’une des plus grandes boxeuses du jeu en ce moment — et peut-être même, de tous les temps.
Caroline Dubois (12-0-1, 5 KOs) : léger de 24 ans
Peu de boxeuses sont aussi douées que Caroline Dubois, et elle a montré aux États-Unis précisément pourquoi la Grande-Bretagne la considère si hautement avec une performance virtuose contre Camilla Panatta sur la carte sous Jake Paul contre Anthony Joshua en décembre. En tant que récente acquisition de Most Valuable Promotions, il pourrait ne pas falloir longtemps avant qu’elle ne devienne le visage de l’ensemble de ce roster.
Jesse Rodriguez (23-0-0, 16 KOs) : super mouche de 25 ans
Un combattant de calibre pound-for-pound comme « Bam » ne figurerait généralement jamais sur des listes comme celle-ci compte tenu de ce qu’il a déjà accompli dans la boxe. Cependant, alors que Terence Crawford a récemment pris sa retraite, il est clair que Rodriguez est désormais le combattant classé numéro 1 aux États-Unis, et avec le bon coup de pouce — et les bons combats — il pourrait devenir un nom connu aussi célébré que « Bud » l’était dans ses dernières années.
